In den letzten Jahren hat die Robotik in Industrie und Handel noch mehr an wirtschaftlicher Bedeutung gewonnen. Zwar wurden die meisten Ideen bereits vorgestellt, doch haben die Unternehmen viele konkrete Produkte noch nicht genutzt, so dass ein attraktiver globaler Handelsmarkt entstanden ist. Die internationale Gemeinschaft der Robotikforscher ist gut organisiert und verfügt über ein breites Spektrum an Konferenzen, Sommerschulen, Lehrmaterialien, Wettbewerben, Veröffentlichungen und Auszeichnungen. Diese Gemeinschaften unterhalten Kommunikationsnetze für Beförderungen, Stellenangebote und mehr.
Vermögensverwaltungsgesellschaften bieten inzwischen vier Robotik-Fonds (einschließlich Industrie) mit einer aktuellen Marktkapitalisierung von insgesamt über 6 Mrd. $ für Privatpersonen an, die kostengünstig in Robotik investieren können. Vergleichen wir die Rentabilität für 2018–2020, den breiten US-Marktindex S&P 500, und den Nasdaq CTA Artificial Intelligence & Robotics. Der Nasdaq CTA Artificial Intelligence & Robotics Index bildet Unternehmen aus den Bereichen künstliche Intelligenz und Robotik ab, die in der Industrie, der Technologie, der Medizin und anderen Wirtschaftszweigen tätig sind. Die Artificial Intelligence & Robotics-Industrie hat den S&P 500 in zwei Jahren um 31 % übertroffen.
Schauen wir uns die wichtigsten Anwendungen für Serviceroboter sowohl für den professionellen als auch für den privaten Gebrauch an. Zahlreiche Webportale und Blogs berichten ständig über die neuesten Roboterprodukte und die damit verbundenen Technologien. Viele Weltkonferenzen wie IROS, ICRA oder ISR finden regelmäßig zu Themen der Robotik oder Servicerobotik statt, die von grundlegenden Technologien und Systemen bis zu marktbezogenen Aspekten reichen. Darüber hinaus ist die Förderung des Unternehmertums in der Regel Teil von Gemeinschaftsinitiativen oder Universitätsstudiengängen und mittlerweile auch ein wichtiger Bestandteil von Risikokapitalaktivitäten.
Die Kategorisierung und Charakterisierung der Servicerobotik-Industrie ist aufgrund der Heterogenität der Produkte in Bezug auf Anwendung, Kosten und Funktionalität sehr komplex. Allerdings können vier verschiedene Hauptkategorien von Unternehmen und ihre Beweggründe für den Eintritt in den Service der Robotik-Industrie aufgeführt werden:
Hersteller von Industrierobotik
Industrieroboter (Robotik) können sowohl in der Fertigung als auch in anderen Bereichen wie Landwirtschaft, Medizin, Unterhaltung, Transport und Wartung eingesetzt werden. Die meisten Hersteller von Industrierobotern haben begonnen, im Rahmen ihrer Diversifizierungsstrategie das Potenzial für den Einstieg in die professionelle Servicerobotik zu prüfen. Andere Hersteller von Industrierobotern bauen ihr Servicerobotikgeschäft durch Übernahmen und Fusionen aus.
Hersteller von Spezialgeräten
Typische Robotertechnologien wie Bewegungssteuerung, Navigation und Computer Vision werden zunehmend in Maschinen, Fahrzeuge und Handhabungsgeräte integriert, die bisher noch manuell bedient wurden. Infolgedessen erweitern namhafte Unternehmen ihre Produktpalette technologisch, einschließlich der Robotik.
Start-up-Unternehmen, die neue Produkte entwickeln
Traditionell manuelle Serviceaufgaben können zunehmend von Robotern übernommen werden. Beispiele hierfür sind Inspektions-, Rettungs- und Sicherheitsaufgaben, die durch Roboterprodukte unterstützt werden. Start-ups spielen eine wesentliche Rolle bei der Entwicklung dieser neuen Hightech-Produkte. Entsprechende Gründungs- und Förderprogramme sind bereits angelaufen und werden voraussichtlich weiter ausgebaut. Zahlreiche Websites berichten über die Einführung von Servicerobotern oder listen diese Unternehmen auf.
Herstellung von Konsumgütern
Roboter für persönliche und häusliche Aufgaben nutzen häufig mobile Computer, Kommunikations- und Multimediatechnik sowie die Technologien der PC-Welt. Zu den Gemeinsamkeiten gehören die Entwicklung und Herstellung kostengünstiger Produkte für große Märkte mit kurzen Produktlebenszyklen. Wie die Hersteller von Spezialgeräten erweitern auch die Anbieter von Konsumgütern wie Staubsaugern und Unterhaltungselektronik ihre Produktpalette um die Robotik.
Die Statistiken machen deutlich, dass der heutige Markt für Serviceroboter aus vielen Nischenprodukten für professionelle Dienstleistungen und mehreren Mainstream-Anwendungen für den professionellen und privaten Gebrauch besteht. Pioniere der Servicerobotik unterstreichen die Ernsthaftigkeit der Chance für neue Unternehmen, die in diesen wachsenden Markt mit innovativen Produkten jenseits des gelegentlichen Robotik-Hypes einsteigen.