A robotização como parte do processo de automação não deixou o negócio hoteleiro intocado. Robots’ o uso está se tornando parte de alguns conceitos hoteleiros, mas muitas vezes é um " um truque publicitário" ou um estratagema de marketing. O aparecimento de robôs em hotéis começou relativamente recentemente, mas apenas parte do "humano" as tarefas foram assumidas por máquinas. Entretanto, os robôs de hospitalidade desfrutam de popularidade crescente, mas em comparação com o grande potencial de mercado, os números de vendas não são muito altos. A pandemia de Covid-19 criou uma nova tendência na demanda por robôs móveis de orientação, informação e telepresença de hotelaria. Por um lado, a demanda por robôs de telepresença está crescendo, pois estes robôs ajudam a evitar visitas pessoais e contato humano direto. A telepresença também permite contornar as restrições de viagem. Por outro lado, o turismo foi severamente afetado. Locais turísticos como museus são clientes essenciais para robôs móveis de orientação e informação. Como esses locais sofrem com as limitações do turismo, sua demanda por robôs diminui. Ainda há um potencial significativo para robôs de hospitalidade; as taxas de crescimento anual serão impulsionadas principalmente por robôs de telepresença no futuro próximo..
Tipos de operações realizadas pelos robôs
Robôs de hospitalidade são usados em ambientes públicos como atrações ou em quiosques de informação móveis para promover bens e serviços. Normalmente, eles têm uma base móvel com diferentes recursos multimídia no topo. Os arredores para o uso desses robôs podem ser tão diversos quanto shopping centers, lojas, feiras comerciais, centros de vendas e serviços, etc. Os modos de operação podem ser completos, semi-autônomos ou controlados remotamente, dependendo da aplicação. Robôs completos ou semi-autônomos são normalmente usados para reduzir a carga de trabalho do pessoal. Por exemplo, eles podem orientar as pessoas em museus ou lojas e fornecer-lhes informações. Os robôs de telepresença são tipicamente controlados remotamente e são aplicados para permitir que uma pessoa interaja com o ambiente enquanto não está fisicamente presente. No entanto, alguns fabricantes também oferecem movimento autônomo em pontos pré-determinados para facilitar o controle do robô's.
Robôs de informação
O robô Pepper da Softbank Robotics, como exemplo, é um robô humanóide interativo e personalizável especialmente projetado para ambientes públicos para oferecer serviços, atrair a atenção do cliente e promover vendas. Dentro do suporte da computação em nuvem (por exemplo, utilizando os serviços de diálogo outros aplicativos relacionados às tarefas de reconhecimento), há um grande potencial para fazer deste robô uma plataforma versátil e personalizável para a interação homem-máquina. Desde então, a Pepper tem sido introduzida em inúmeros cenários de marketing e promoção de produtos usando como efeito colateral o processamento de diálogos com os clientes. A Pepper fez sua estréia em lojas de grandes marcas (como Nestlé, Nissan, e a operadora de telefonia Softbank) e mais de 1.000 pontos de venda independentes. Como parte do programa piloto, o Smithsonian utiliza a Pepper para educar e entreter os visitantes. Além disso, a cadeia de supermercados alemã Edeka utilizou a Pepper para informar seus clientes sobre as medidas de segurança Covid-19. Entretanto, deve-se notar que no final de junho de 2021, a Softbank anunciou a suspensão da produção da Pepper. A LG revelou um conjunto de robôs com a marca LG CLOi visando diferentes tarefas, incluindo a robótica da informação. Particularmente, o GuideBot foi projetado para fornecer informações às pessoas em espaços públicos e orientá-las se necessário. Um exemplo da implementação do GuideBot da LG é em cooperação com a Hyundai Motor Company. O funcionário robô é responsável por fornecer informações de marketing aos visitantes e orientá-los. Além disso, a Hyundai tem DAL-e que pode interagir com os clientes. Ela pode analisar as emoções dos clientes e agir de acordo com elas. A empresa já apresenta um robô piloto em um de seus showrooms em Seul. Além disso, a Cheetah Mobile oferece um conjunto de robôs de serviço para informar os clientes em shopping centers, hotéis, restaurantes e lojas. Para os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, que foram adiados para 2021 devido ao Covid-19, a Toyota planejou entreter os visitantes com uma variedade de diferentes robôs. Robôs humanóides foram planejados para saudar os visitantes, e robôs de telepresença abririam um novo canal de comunicação entre os visitantes e os atletas.
Robôs móveis de orientação e informação
Os robôs também são dispositivos perfeitos para orientar clientes ou visitantes sem nenhum esforço humano. Um Care-O-bot da Fraunhofer IPA, chamado Paul, foi instalado em várias lojas Saturn para guiar os visitantes aos produtos. Uma instalação similar também foi realizada na loja de varejo Lowe’s. A Lowe’s LoweBot pode levar os clientes aos produtos de forma autônoma. A robótica Ubtech implementa seu robô, chamado Cruzr, em locais públicos, tais como lojas de varejo, bancos e aeroportos para fins de orientação. Ari by Pal Robotics tem um conceito semelhante, mas com uma cabeça humanóide. Da mesma forma, o Future Robot ou o Hit Robot Group oferecem plataformas versáteis como quiosques de informação livremente configuráveis para orientação dos visitantes. O robô pode acomodar vários serviços comerciais (pagamento, impressora, foto, etc.). Uma das tarefas do Wyca Robotics’ robô modular Elodie é orientar os clientes dentro das instalações de auto-armazenamento. O robô pessoal Temi da Temi USA foi lançado em 2019 para dar suporte às pessoas, fornecendo informações via tela e áudio. O robô pode navegar autonomamente por seu ambiente e combina reconhecimento de voz, identificação de pessoas e informações visuais para interagir com humanos. O Kompaï-by-Kompaï Robótica é projetado especialmente para interagir com e orientar os residentes em lares de idosos. Além disso, o Promobot V.4 é um robô de serviço que pode servir a pessoas em áreas públicas. Usando a aparência humanóide pode informar as pessoas realizando alguns gestos, mas também pode ser usado como um robô médico ou de pesquisa. O Sanbot da Quihan Technologies oferece um conceito semelhante, fazendo alguns gestos e expressões faciais com seu braço e tela facial. Como a maioria destes robôs são móveis e equipados com câmeras, suas funções podem ser deslocadas facilmente com pequenas modificações. Em 2020, por exemplo, devido à pandemia de Covid-19, os robôs de interação foram equipados com câmeras térmicas, e agora são usados para medir a temperatura das pessoas com as quais estão interagindo dentro de um hospital indiano.
Robôs de telepresença
Os robôs de telepresença também são muito procurados porque permitem aos usuários assistir a reuniões com um agente incorporado sem estar presente fisicamente. Em 2020, os robôs de telepresença tornaram possível uma cerimônia de graduação à distância, apesar do bloqueio da Covid-19. O Double 3 da Double Robotics permite aos usuários navegar no robô usando marcadores virtuais visualizados no chão, utilizando a realidade aumentada. Ohmnirobot da Ohmnilabs utiliza um conceito similar com um foco leve. Uma incrível variedade de produtos para telepresença e navegação/interação autônoma a baixo custo apareceu. Exemplos são AVA da Avarobotics, a Girafa, Padbot (Inbox Technologies), VGo (VGo Communications), Beam (Suitable Technologies), e Anybots. Nesta referência, foram apresentadas panorâmicas abrangentes sobre produtos atuais de robôs de telepresença (substitutos), incluindo preços. A capacidade de telepresença torna os robôs úteis na área da saúde, pois os médicos podem falar com as pessoas sem sair de suas casas. A pandemia de Covid-19 também forçou os museus a encontrar formas inovadoras de deixar as pessoas visitarem suas exposições. Um exemplo é do Hasting Contemporary Museum, na Inglaterra. Eles hospedam visitas de robôs usando robôs de telepresença da Double Robotics para que as pessoas possam ver o museu com um robô de suas casas. Para ampliar ainda mais a representação do usuário remoto nas reuniões, a Microsoft trabalha nas tecnologias VR (Realidade Virtual) e AR (Realidade Aumentada) para mostrar um avatar virtual do usuário distante aumentado no robô de telepresença. Uma conclusão interessante é chamada Concurso ANA AVATAR XPRIZE. Eles visam criar avatares robôs para fundir o corpo do robô e as capacidades humanas para que um humano possa estar presente através de um avatar quando necessário..
Considerações de custo-benefício e desafios de marketing
Locais públicos como lojas de varejo e museus podem se beneficiar de robôs móveis interativos. A experiência mostra que uma instalação criativa pode contribuir significativamente para a atratividade do ambiente, especialmente entre as crianças e os visitantes adolescentes. Os robôs podem focar os visitantes' atenção na parte desejada do local. No entanto, os custos ainda são uma restrição. Neste aspecto, os robôs modulares ou polivalentes podem aumentar o benefício. Por exemplo, um robô móvel pode ser um guia e, ao mesmo tempo, um balcão de informações. Um aspecto importante é o reconhecimento de voz. Trabalhar de perto com as pessoas requer algoritmos robustos e precisos, especialmente na detecção da fala. Se os clientes forem mal entendidos, o ato seria totalmente errado e frustrante. Assim, o desenvolvimento da IA suporta a implantação de robôs de serviço porque os algoritmos se tornam mais precisos e robustos. Embora os robôs de telepresença possam ser úteis para trabalhos à distância, reuniões e custos de visitas remotas, começam em torno de USD 1.000-1.500. A faixa de preço ainda é uma restrição significativa para a adoção extensiva pelos usuários finais. Por outro lado, o investimento em robôs de telepresença pode ser lucrativo para as empresas, pois o robô pode facilitar a cooperação entre vários interessados e impulsionar as empresas' práticas de trabalho remoto e reuniões virtuais. Todos os robôs, incluindo os de telepresença, também se beneficiam dos avanços da tecnologia. medida que o motor, o sensor e os custos de produção diminuem, vemos produtos mais acessíveis no mercado.